호주 백일해(whooping cough) 유행 소식! feat.영유아에게 치명적

호주 동부 주에서 백일해(whooping cough) 확진 사례가 급격히 증가하면서 우려가 커지고 있습니다. 올해 상반기 동안 백일해 환자는 11,000명을 넘어섰으며, 이는 지난해 같은 기간의 2,447명과 비교해 매우 심각한 수준입니다.

백일해의 위험성

백일해는 전염성이 강한 호흡기 감염으로 특히 12개월 미만의 영아에게 큰 위험을 초래합니다. 성인의 경우, 백일해는 초기 증상이 감기나 독감과 비슷해 지역사회 전파 위험이 높아질 수 있습니다.

증가하는 확진 사례

보건부 국가전염병감시시스템(NNDSS)에 따르면, 뉴사우스웨일스주와 퀸즐랜드주에서 큰 폭으로 환자가 증가하고 있으며, 빅토리아주에서도 최근에 확진자가 늘기 시작했습니다. 지난해 하반기부터 시작된 이 유행은 학령기 아동에게서 두드러지게 발생하고 있습니다.

주기적인 백일해 발병

백일해는 인구 면역력이 약해지면서 주기적으로 발병합니다. 지난 2015년 말에는 22,570건의 확진 사례가 보고된 바 있습니다. 2020년과 2021년 코로나-19 팬데믹 동안에는 사회적 교류가 줄어들면서 백일해 발병 건수가 현저히 감소했습니다. 그러나 전문가들은 이 기간에 일시적으로 질병이 억제된 것일 뿐, 호주에서 백일해가 재유행할 시기는 이미 지났다고 경고하고 있습니다.

백일해 증상 및 치료

백일해는 콧물, 재채기, 가벼운 마른기침, 발열 등 감기와 유사한 증상으로 시작됩니다. 이후 기침 증상이 악화하여 통제할 수 없을 정도로 오랫동안 지속됩니다. 아기가 백일해에 걸리면 기침 없이 얼굴이 파랗게 변하거나 호흡이 멈추는 증상을 보일 수 있습니다.

백일해의 치료에는 항생제, 휴식, 충분한 수분 섭취가 포함됩니다. 백신 접종은 여전히 가장 효과적인 예방책으로, 심각한 질병과 지역사회 전파를 크게 줄일 수 있습니다.

백신 접종 프로그램

백일해 백신은 아동 및 청소년 무료 예방 접종 일정에 포함되어 있습니다. 임산부도 본인과 태아를 보호하기 위해 무료 접종이 가능합니다. 어린이는 영아 때 백일해 백신을 접종하고 유아기에 추가 접종을 받을 수 있으며, 7학년 학생은 학교 예방 접종 프로그램에 따라 추가 접종을 받습니다.

결론

호주 동부 주에서 급증하는 백일해 확진 사례는 지역사회에 큰 우려를 불러일으키고 있습니다. 백신 접종을 통해 백일해의 전파를 막고 심각한 질병으로부터 자신과 가족을 보호하는 것이 중요합니다. 모든 가정이 백일해 예방을 위한 조치를 취해 안전한 지역사회를 만드는 데 기여해야 합니다.